Алана Болла можно назвать одним из трех самых выдающихся футболистов «Эвертона» после Дикси Дина. Он играл за разные клубы, а не только за ливерпульский, также он был футболистом национальной сборной Англии. И не просто был, но и очень помог ей (будучи самым молодым игроком в составе) на Чемпионате мира 1966 года, когда команда стала чемпионом. Поэтому совершенно очевидно, что Алан Болл является прекрасным объектом для рассказа в рубрике «Я спортивный» на iliverpool.info.
Путь к вершине
После финала на ЧМ-1966 некоторые из товарищей по команде выдвинули на звание лучшего игрока матча Алана Болла. И это неудивительно, потому что именно он сделал результативную навесную передачу для спорного гола Джеффа Херста. А сэр Альф Рэмси говорил, что сыграть лучше просто невозможно. Но последнее утверждение было неоднозначным, ведь у этого талантливого футболиста всё только начиналось. Это была одна из кульминационных точек карьеры Болла, но не единственная. Однако не будем спешить. Как он дошел до статуса игрока мирового уровня?
Алан Болл, герой этой статьи, родился 12 мая 1945 года в Фарнворсе, графство Ланкашир, Англия. С детства он проявлял страсть к футболу, и его развитие в спорте в значительной степени было обусловлено влиянием отца, Алана Болла-старшего. Тот был тренером и игроком-любителем, что помогло формировать будущего чемпиона.
Алан Болл-младший очень рано прокачал важные для полузащитника умения, которые впоследствии сделали его одним из величайших игроков своего времени. Было очевидным, что парня ожидала невероятная профессиональная карьера. Несмотря на свой небольшой рост, он выделялся на поле энергичностью и техникой. Отец – отдадим ему должное – настойчиво учил сына дисциплине и целеустремленности. Многие считают, что эти черты стали решающими в футбольной карьере Алана.
Болл дебютировал в профессиональном футболе в клубе своего отца, «Блэкпуле», в 1962 году. И это произошло после того, как многие другие клубы отказали ему из-за его небольшого роста! Какая досада! Но в «Блэкпуле» в Болла действительно верили. Он стал самым молодым дебютантом лиги, когда вышел в составе «Блэкпула» на поле, да еще и против самого «Ливерпуля»! («Блэкпул» тогда проиграл 1-2). Алан играл настолько великолепно, что привлек внимание тренера сборной Англии, Альфа Рэмси, в 1965 году, когда наш герой еще был 20-летним юношей.
Триумф 1966 года и дальнейшая карьера
На Чемпионате мира 1966 года Болл показал себя очень хорошо. Например, в финале он проявил незаурядную выносливость и работоспособность, потому что бегал от ворот до ворот в течение всех 120 минут игры! Именно этот успех привел к тому, что «Эвертон» обратил внимание на способного молодого игрока. За трансфер была выплачена рекордная для того времени сумма в 110 тысяч фунтов стерлингов.
В те годы в «Эвертоне» сформировалась лучшая линия полузащиты в английском футболе того времени. Вместе с Аланом там играли Колин Харви и Говард Кендалл. Но именно Болла называют ключевой фигурой в составе «ирисок». Именно он был одним из главных секретов успеха «Эвертона», который выиграл чемпионат Англии-1970.
В сборной Болл сыграл 72 игры, забив 8 голов, также некоторое время он был капитаном. Но, конечно, количество голов – не главный показатель для полузащитника. Куда важнее для него было обеспечивать точными пасами партнеров. И с этой задачей Болл справлялся на отлично!
В «Эвертоне» Болл провел 6 незабываемых лет, где сыграл более 250 игр, а после этого был продан в «Арсенал». И снова Алан побил рекорд суммы трансфера – на этот раз она составила 220 тыс. фунтов стерлингов. К сожалению, Болл не играл так ярко на «Хайбери», как на ливерпульском «Гудисон Парк». Хотя Алан проявлял свойственный ему пыл, всё же постепенно «звезда» угасала.
С 1976 года футболист еще несколько лет играл за «Саутгемптон», а затем, можно сказать, доигрывал, потому что возраст за 30 считается у футболистов предпенсионным. Завершил карьеру Болл в 1983 году в клубе «Бристоль Роверс», когда ему было 38.
Итоги карьеры и конец жизни
Болл в лучшие годы и в самых ярких играх был потрясающим зрелищем. Это был мощный коктейль из мужества, уверенности и страстного желания победить. Футболист не просто взрывался на какую-то часть матча, как некоторые его коллеги. Он обладал невероятной выносливостью, позволявшей ему упорно выполнять свою работу все 90 минут, матч за матчем.
В начале карьеры Болл забивал очень много как для полузащитника. Некоторые форварды могли ему позавидовать, потому что как-то в течение 3 сезонов он забил 56 голов! Но впоследствии результативность упала, что не могло не огорчать Алана, прирожденного победителя. Болл пробовал также работать тренером, хотя на этой должности особых успехов не достиг.
Алан был активным сторонником создания Зала славы Национального музея футбола. В 2006 году, за несколько месяцев до своей смерти в апреле 2007 года, он присутствовал на мероприятии в Ливерпуле, где ввел в Зал славы своего товарища по команде Мартина Питерса.
В начале 2000 года Болл, вместе с другими героями чемпионата мира 1966 года, был награжден орденом Британской империи за заслуги в футболе. Умер же он довольно внезапно – после сердечного приступа в своем доме в Варшаше, Гемпшир. Карьера в «Эвертоне» и победа на ЧМ-1966 так и остались его лучшими достижениями.